昔韩信破历下以开基，今将军攻祝阿以发迹，此皆齐之西界，功足相方。而韩信袭已降，将军独拔劲敌，其功乃难于信也。又田横烹郦生，及田横降，高帝诏卫尉不听为仇。张步前亦杀伏隆，若步来归命吾当诏大司徒释其怨，又事尤相类也。将军前在南阳，建此大策，常以为落落难合，有志者事竟成也（《后汉·耿弇》传按：此似口语，以载入《两汉诏令》，故录之。）。

臣据临淄，深堑高叠。张步从剧县来攻，疲劳饥渴。欲进，诱而攻之；欲去，随而这。臣依营而战，精锐百倍，以逸待劳，以实击虚，旬日之间，步首可获（《后汉·耿弇传》注引《袁崧书》）。

臣闻先王无二道，明圣用而治同也。见恶如农夫之务去草焉，芟荑蕴崇之，绝其本根，勿使能殖，畏其易也。古今通道，传其法于有汉。狼子野心，奔马善惊。成王深知其终卒之患，故以殷民六族分伯禽，七族分康叔，怀姓九宗分唐叔，捡押其奸宄，又迁其余于成周，旧地杂俗，旦夕拘录，所以挫其强御之力，诎其骄恣之节也。及汉初兴，上稽旧章，合符重视，徙齐诸田，楚昭、屈、景，燕、赵、韩、魏之后，以稍弱六国强宗。邑里无营利之家，野泽无兼并之民，万里一统，海内赖安。后辄因衰粗之痛，胁以送终之义，故遂相率而陪园陵，无反顾之心。追观往法，政皆神道设教，强干弱枝，本支百世之要也。是以皆永享康宁之福，无怵惕之忧，继嗣承业，恭己而治，盖此助也。其被灾害已轻薄无累重者，两府遗吏护送饶谷之郡。或惧死亡，卒为佣赁，亦足以消散其口，救赡全其性命也。昔鲁隐有贤行，将臻国于桓公，乃流连贪位，不能早退。况草创兵长，卒无德能，直以扰乱，乘时擅权，作威玉食，狃忕之意，徼幸之望，曼延无足，张步之计是也。小民负县官不过身死，负兵家来灭门殄世。陛下昭然独见成败之端，或属诸侯官府，元元少得处仰视，而尚遗脱，二千石失制御之道，令得复昌炽纵横。比年大雨，水潦暴长，涌泉盈溢，灾坏城郭官寺，吏民庐舍，溃徙主处，遗成坑坎。臣闻水，阴类也。《易》卦」地上有水，比「，言性不相害，故曰乐也。而猥相毁垫沦失，常败百姓安居。殆阴下相为蠹贼，有大小负胜不齐，均不得其所，侵陵之象也。《诗》云：「畏天之威，于时保之」。惟陛下留神明察，往来惧思，天下幸甚（《续汉·五行志三》注补引《东观书》，又略见袁宏《后汉纪》七）。

丧乱以来，兵革纵横，天下之人，多相残害者。昔田横杀郦商之兄，张步害伏湛之子，汉氏二祖下诏，使不得相雠。贾复、寇恂，私相怨憾，至怀手剑之忿，光武召而和之，卒共同舆而载。今兵戎始息，宇内初定，民之存者，非流亡之孤，则锋刃之余，当相亲爱，养老长幼。自今以后，宿有雠怨者，皆不得相雠，敢有复私雠者，皆族之（《魏志·文帝纪》。《艺文类聚》三十三，《御览》四百八十二）。

诸吕之祸，刘氏之危甚于垒卵。当是之时，首倡大义以扶奖王室者，刘章也。及绐产、禄而夺之权，虽其势去已若孤豚，然犹未成禽也。当是之时，首诛元恶以成一时之功者，亦章也。以谋言之章为先，以功言之章为大，则其报之宜如何哉？然余于章犹不能无恨焉，以其意在齐王也。初，章使齐王举而西，因欲立以为帝，是教其兄使叛也。齐王将魏勃杀召平，为书以告诸侯王，反状既明，幸而禄、产死，京师平，内畏平、勃，外恃灌婴，其计遂寝。不者，祸将酷于吕氏矣。议者以谓「章欲使齐王举兵入援关中」，而不知其反也。曰：代王于高皇帝为子，齐王于高皇帝为孙，以尊卑之分则代王当立。代王仁贤闻于天下，齐王之善未有所称也，以贤不肖则代王亦当立。代王母家薄氏皆君子长者，齐王母家驷氏皆虎而冠。汉方以吕氏为戒，而复使驷氏得昌，是益其暴耳，以母氏之善恶则代王亦当立。然则章何为舍代王而欲立其兄乎？此余于章所以不能无恨也。非将相叶谋以公天下为心，卒迎代王而共立之，则汉之安危殆未可知。夫以孝文之仁孝恭逊出于天性，岂不知平吕氏之祸者章之功为大，以齐王之故而犹有憾焉，何示天下之不广耶？初，大臣与章约，事成当尽以赵地王章，尽以梁地王其弟兴居。及孝文既立，遂黜其功。章自以失职，岁馀忧死，而兴居亦举兵以反。呜呼，汉所以报章者亦云薄哉！

臣植言：臣闻士之生世，入则事父，出则事君。事父尚于荣亲，事君贵于兴国。故慈父不能爱无益之子，仁君不能畜无用之臣。夫论德而授官者，成功之君也；量能而受爵者，毕命之臣也。故君无虚授，臣无虚受；虚授谓之谬举，虚受谓之尸禄。诗之素餐，所由作也。昔二虢不辞两国之任，其德厚也；旦奭不让燕鲁之封，其功大也。今臣蒙国重恩，三世于今矣。正值陛下升平之际，沐浴圣泽，潜润德教，可谓厚幸矣。而位窃东藩，爵在上列，身被轻煖，口厌百味，目极华靡，耳倦丝竹者，爵重禄厚之所致也。退念古之受爵禄者，有异于此，皆以功勤济国，辅主惠民。今臣无德可述，无功可纪，若此终年，无益国朝，将挂风人彼己之讥。是以上惭玄冕，俯愧朱绂。方今天下一统，九州晏如，顾西尚有违命之蜀，东有不臣之吴。使边境未得税甲，谋士未得高枕者，诚欲混同宇内，以致太和也。故启灭有扈而夏功昭，成克商奄而周德著。今陛下以圣明统世，将欲卒文武之功，继成康之隆。简良授能，以方叔邵虎之臣，镇卫四境，为国爪牙者，可谓当矣。然而高鸟未挂于轻缴，渊鱼未悬于钩饵者，恐钓射之术，或未尽也。昔耿弇不俟光武，亟击张步，言不以贼遗于君父也。故车右伏剑于鸣毂，雍门刎首于齐境，若此二子，岂恶生而尚死哉？诚忿其慢主而陵君也。夫君之宠臣，欲以除害兴利，臣之事君，必以杀身静乱，以功报主也。昔贾谊弱冠，求试属国，请系单于之颈而制其命，终军以妙年使越，欲得长缨占其王，羁致北阙。此二臣岂好为夸主而耀世俗哉？志或郁结，欲逞才力输能于明君也。昔汉武为霍去病治第，辞曰：「匈奴未灭，臣无以家为」！固夫忧国忘家，捐躯济难，忠臣之志也。今臣居外，非不厚也；而寝不安席，食不遑味者，伏以二方未剋为念。伏见先武皇帝武臣宿兵，年耆即世者有闻矣；虽贤不乏世，宿将旧卒，犹习战也。窃不自量，志在效命，庶立毛发之功，以报所受之恩。若使陛下出不世之诏，效臣锥刀之用，使得西属大将军，当一校之队，若东属大司马，统偏师之任。必乘危蹑险，骋舟奋骊，突刃触锋，为士卒先。虽未能禽权馘亮，庶将虏其雄率，歼其丑类，必效须臾之捷，以灭终身之愧，使名挂史笔，事列朝荣，虽身分蜀境，首悬吴阙，犹生之年也。如微才不试，没世无闻，徒荣其躯而丰其体，生无益于事，死无损于数，虚荷上位而忝重禄，禽息鸟视，终于白首，此徒圈牢之养物，非臣之所志也。流闻东军失备，师徒小衄，辍食弃餐，奋袂攘衽，抚剑东顾，而心已驰于吴会矣。臣昔从先武皇帝，南极赤岸，东临沧海，西望玉门，北出玄塞，伏见所以行军用兵之势，可谓神妙矣。故兵者不可预言，临难而制变者也。志欲自效于明时，立功于圣世。每览史籍，观古忠臣义士，出一朝之命，以殉国家之难，身虽屠裂，而功铭著于景钟，名称垂于竹帛，未尝不拊心而叹息也。臣闻明主使臣，不废有罪。故奔北败军之将用，秦鲁以成其功；绝缨盗马之臣赦，楚赵以济其难。臣窃感先帝早崩，威王弃代，臣独何人，以堪长久？常恐先朝露，填沟壑，坟土未乾，而身名并灭。臣闻骐骥长鸣，伯乐昭其能；卢狗悲号，韩国知其才。是以效之齐楚之路，以逞千里之任，试之狡兔之捷，以验搏噬之用。今臣志狗马之微功，窃自惟度，终无伯乐韩国之举，是以于邑而窃自痛者也。夫临博而企竦，闻乐而窃抃者，或有赏音而识道也。昔毛遂，赵之陪隶，犹假锥囊之喻，以寤主立功；何况巍巍大魏多士之朝，而无慷慨死难之臣乎！夫自衒自媒者，士女之丑行也；干时求进者，道家之明忌也。而臣敢陈闻于陛下者，诚与国分形同气，忧患共之者也。冀以尘露之微，补益山海；萤烛末光，增辉日月。是以敢冒其丑而献其忠，必知为朝士所笑。圣主不以人废言，伏惟陛下少垂神听，臣则幸矣。

古之有天下国家者，其立事建功必有志以居其先。故《书》曰：「功崇惟志」。《传》曰：「有志于上，犹止于中」。有志于中，下焉而已，而况无其志者乎？图尧、舜之事而不能至者，汤、武是也。图汤、武之事而不能至者，五霸是也。图五霸之事而不能至者，六国是也。定六国之规，欲安守之而不能至者，亡六国是也。故有其志而不能至者有矣，未有无其志而能至者也。善用志者，必为之规模，而其规模之大小，如其志之广狭，事功之成，亦如其规模。譬犹大匠之作室，堂奥庭庑，榱题栋楹，高下修短，皆已先定于胸次，岂待操斧斤而后议哉？韩信说高祖，因思归之士还定三秦，任天下之武勇，以城邑封功臣，则项羽之强易弱，其后破楚，如信言。耿弇说光武，起上谷、渔阳兵以定邯郸，又请益发幽州精兵以集大计而定天下。其后既破张步，光武劳之曰：「将军前在南阳建此大策，常以为落落难合，有志者事竟成也」。诸葛孔明说蜀先主取荆益，以江东为援，而禦曹操，则鼎足之势可成，后卒如其策。由是观之，抗大敌、建大事而志不立、规模不先定者，未有能成功者也。

自古拨乱之主，身致太平，未有若光武、太宗者也。光武发迹昆阳，破寻邑百万之众，杖节渡河，诛王郎，击败铜马、青犊、赤眉之属，张步、隗嚣，皆身在兵间，冒锋镝，履行陈。自平陇、蜀之后，知天下疲耗，思乐息肩，偃武事，脩文教，非儆急未尝复言军旅。太子问攻战之事，则不答。臧宫、马武之徒请击匈奴，则报以不如息人。每旦视朝，日昃乃罢，讲论经理，夜分而寐。虽身济大业，而兢兢如不及，故能明慎政体，总览权纲，量时度力，举无过事，享国三十馀年，海内称治。太宗起义兵晋阳，斩宋老生，击败薛举、仁杲，破刘武周，走宋金刚，擒窦建德，降王世充，皆身为大将，削平僭窃，四方遂定。既即大位，知守成之为难，委任房、杜与谋大政，而魏郑公、王圭、马周之徒，谏必行，言必听，以仁义治天下，数年之后，天下大治。蛮夷君长，袭衣冠、带刀宿卫，东薄海，南踰岭，户辟不闭，行旅不赍粮，取给于道，几至刑措，享国二十馀年。夫以光武当王莽之馀，太宗当隋炀之后，身平祸乱，创复大业，不数年间遂致太平，享国长久者，彼诚知君道，而雄材盛德足以致帝王之隆也。故履患难而无惧慑之志，处安乐而无骄逸之心，太平之治，其应如响，不其然乎。善哉魏郑公之言曰：「五帝三王，顾所行何如耳」。黄帝逐蚩尤，七十战而胜其乱，因致无为。九黎害德，颛帝征之，已克而治。桀为乱，汤放之。纣无道，武王伐之。汤、武身及太平。然则圣帝明王所以拨乱致治者，类皆如此。彼后唐庄宗夹河数十战而后胜。梁一得位号，遂肆骄逸，不旋踵而失之矣，尚能致治也哉！

炎汉中兴，龙飞白水。戎车四征，英雄竞起。或奋身于行伍之下，或效用于义旗之始。荡平寇难，克复洪业，功书旂常，宠列茅土。永平之际，图形于南宫云台者二十有八人焉。邓禹授西讨之略，岑彭建南征之效；吴汉勇挚有谋，隐若敌国之势；贾复方直多计，而少方面之勋；寇恂之居河内，冯异之守洛阳，轮挽折冲，并茂能绩。若陈俊定太山而破张步，耿弇走延岑而扱临淄，王霸之颇识兵事，祭遵之选用儒雅，任光迎车驾而展用，马成筑亭障而厎绩，杜茂之破卢芳，朱祐之降秦丰，景丹之残五校，邳彤之屠邯郸，耿纯之克赤眉，铫期之胜青犊，马武之力战无前，盖延之梯城破敌，功效尺寸，竞为忠良。若李忠疏财而受赐，臧宫执朴而见亲，王梁应符而被衮，刘植谈说而受封，坚镡傅俊之徒，刘隆万修之辈，事迹罕著，其名不远，然皆一时英勇之士也，而有遭会焉。夫汉氏之兴也，高祖因秦之弊，提三尺剑而有天下，宽令善教，以怀民心。三七厄会，大盗移国。民思汉德，如涸望雨。世祖因民之情，崛起南阳。诸将攀龙鳞，附凤翼，因日月之光，仗大顺之义，故竞有攻城野战之略，而成中兴际会之事。若考其隆杀，定其等差，据其所同而稽其所异，度其所起而观其所立，则有先后矣。夫德行宠位，归于邓禹，功业之际，则又殊焉，史氏言之，其详尚矣。曰中兴将帅，立功名者多矣。唯岑彭、冯异建方面之号，函谷以西，方城以南，二将之功实为大矣。若冯贾之不伐，岑公之义信难矣。夫言功者莫大于方面，居勋贵者莫善于不伐，临事者莫重于义信。以是观之，二帅之功可以冠夫四七之列矣。